Het is zover. Op 15 augustus om 21:00 trapt Liverpool het nieuwe seizoen thuis af tegen Bournemouth. Een seizoen met veel nieuwe spelers en een record aantal Nederlanders zal beginnen. Voor FPL-managers een belangrijke dag. Weken voorbereiding en onderzoek in het beste team zal weekend zien of het het waard was. In deze post zal de Statistics Scout zijn laatste draft laten zien voor Gameweek (GW) 1.

Matz Sels (Forest) £5.0m

Misschien wel de verassing van vorig seizoen. Matz Sels wist met 13 clean sheets de Gouden Handschoen te pakken en had van alle keepers de meeste punten van het seizoen te pakken. Ook dit seizoen ziet Forest er defensief erg sterk uit. Velen zullen daarom zeggen dat Sels ‘minder te doen’ zal hebben op goal, waardoor hij minder reddingen zal verrichten. Als je reddingen en de 0 houden tegen elkaar af zet zie je toch dat er met Clean Sheets meer punten te pakken zijn, daarom wordt er voor Sels gekozen.

Virgil van Dijk (Liverpool) £6.0m

‘Big Virg’ is dit seizoen misschien belangrijker dan ooit. Met de implementatie van ‘Defensive Contributions’, waarbij spelers punten krijgen op basis van Clearances, Blocks, Interceptions en Tackles (CBIT) is van Dijk ineens een hele interessante speler voor FPL-managers geworden. Velen zullen zeggen dat CBIT vooral van invloed is op teams die weinig te bal hebben (waardoor ze dus meer moeten verdedigen). Hier zit een kern van waarheid in, alleen hebben we het hier wel over Virgil van Dijk, misschien wel de beste verdediger van de wereld. Naast zijn verdedigende acties is van Dijk een powerhouse in de lucht, waardoor de potentie op een goal bij elke corner aanwezig is.

Murillo (Forest) £5.5m

Afgelopen seizoen konden PL-kijkers echt genieten van Murillo’s verdedigende acties. Op tijd instappen, last-minute slidings maar ook pure verdedigende aanwezigheid. Van goals en assists moet de Braziliaan het niet hebben, maar met het oog op de CBIT-punten is Murillo een must-have.

Mickey van de Ven (Spurs) £4.5m

Vanwege blessures en herstel moest van de Ven veel wedstrijden missen vorig seizoen. Maar de wedstrijden die de Nederlander wel speelde waren van grote klasse. Opstomen, faciliteren maar ook scoren. Onder Thomas Frank lijkt Tottenham in pre-season te zijn herboren, en met de gunstige wedstrijden op de planning lijkt een Spurs verdediger essentieel. Er is in dit geval niet voor Pedro Porro (£5.5m) gekozen, maar voor van de Ven. Met het oog op het nieuwe systeem van Frank, maar ook de prijs is de Nederlander een betere keuze.

Mohamed Salah (Liverpool) £14.5m

1 van de 2 must-haves in iedereens team. Een record van 344 punten met een gemiddelde van 9 punten per wedstrijd. Er hoeven niet veel woorden aan worden vuil gemaakt. Met een defensief zwak Bournemouth is de Egyptenaar ook de captain van GW1.

Cole Palmer (Chelsea) £10.5m

De Engelsman zegt het vaak in zijn interviews: “Kies mij als je punten wil”. Dat bleek ook zo vorig seizoen. Na een briljante eerste seizoenshelft zwakte Palmer iets meer af. Hij had ineens moeite met scoren en faciliteren. Desalniettemin hebben we ook kunnen zien hoe makkelijk hij dat wel doet. Na een succesvolle Club World Club, waarbij Chelsea als winnaar eruit kwam en Palmer Speler van het Toernooi mee naar huis nam zijn alle ogen gericht op het team van Enzo Maresca.

Mohammed Kudus (Spurs) £6.5m

Van Ajax naar West Ham naar de Spurs. Stapje voor stapje mag Kudus het bij een steeds betere club laten zien. In een dramatisch jaar voor de Hammers in 24/25 was er 1 lichtpuntje: de flair en effectiviteit van Kudus. De Ghanees dwong met een individueel goed seizoen een transfer af naar Londen. Met het wegvallen van James Madison en de transfer van Heung Min Son zijn er gaten te vullen, en dat heeft Frank met Kudus gedaan. Verwacht veel returns en een regelmatige basisplek voor de Ghanees.

Florian Wirtz (Liverpool) £8.5m

Florian Wirtz heeft bij Leverkusen en het nationale elftal van Duitsland laten zien dat hij echt tot de top van de wereld hoort. En na 2 opeenvolgende mooie seizoenen bij Leverkusen is zijn toptransfer dan toch hier. Wirtz is de nieuwe aanvalsleider van Arne Slot. In pre-season hebben we kunnen zien dat Arne Slot zijn team om de Duitser heeft gebouwd. Hij heeft onder andere de opstelling veranderd en laat voorheen nummer 10 Dominik Szoboszlai (£6.5m) en Alexis Mac Allister (6.5m) het tegen elkaar uitvechten voor de 2e nummer 6 posities naast Ryan Gravenberch (5.5m).

Tijjani Reijnders (Manchester City) £5.5m

Na indruk gemaakt te hebben in Nederland en Italië is de halve-Indonees nu eindelijk te bewonderen bij 1 van de beste teams ter wereld. In pre-season heeft Reijnders laten zien wat hij kan op de 8 positie. Na het wegvallen van Rodri (£6.5m) is er een plek vrij op het middenveld van Guardiola. Het blijft altijd gokken met de roulatie van City. Mocht er veel gerouleerd worden, dan zal er worden overgestapt op Jhon Arias (£5.5m) of Joao Palhinha (£5.5m).

Ollie Watkins (Aston Villa) £9.0m

Watkins is de aanvalsleider van deze draft. Villa ziet veel gunstige wedstrijden in de opening van het seizoen. De Engelsman was betrokken bij 24 goalcontributies en staat zeer waarschijnlijk op penalties, iets dat nog moet blijken in de komende wedstrijden. Voor £9.0m heb je een scorende aanvaller die bij een goede ploeg speelt.

Jørgen Strand Larsen (Wolves) £6.5m

Met 14 goals stond Strand Larsen in de Top-10 topscorers van het seizoen 24/25. Met de transfer van Matheus Cunha (£8.0m) zal de aanval om de Noor heen draaien. Met 205 punten vorig seizoen stond hij boven de meest gekozen aanvaller dit seizoen: Joao Pedro (£7.5m).

Bench:

Martin Dúbravka (Burnley) £4.0m, Beto (Everton) £5.5m, Ezri Konsa (Aston Villa) £4.5m, Reinildo (Sunderland) £4.0m