In een flinke GW met veel teams die twee wedstrijden hebben gespeeld, zijn nu eindelijk de punten verdeeld en kunnen managers de balans opmaken. Met nog zes GWs te gaan – waarvan één BGW en (waarschijnlijk) één DGW – is de eindsprint definitief begonnen. Om naar de toekomst te kijken, moet er worden geleerd van het verleden. In dit artikel worden vijf leermomenten van DGW33 besproken.

Wolves: meest in-vorm team in Europa?

Een paar weken geleden was het nog onzeker of Wolves of Ipswich zouden handhaven in de Premier League dit seizoen. Drie weken later zijn de Wolves – op basis van de laatste vijf wedstrijden – het meest in-vorm zijnde team in heel Europa. Ze staan in een rijtje met clubs als Barcelona, PSG en City. En dat allemaal zonder hun sterspeler Matheus Cunha. Zo zetten ze Spurs met 4-2 opzij en versloegen ze United met 0-1 op Old Trafford dankzij een fraaie vrije trap van Sarabia. Door deze indrukwekkende reeks zien we de Wolves volgend seizoen gewoon weer terug in de Premier League.

Manchester United en Spurs gaan voor de Europa League

United en Spurs zijn dit seizoen het lachertje van de Premier League. Als de onderste drie niet zo slecht presteerden als ze nu doen, zouden beide teams strijden tegen degradatie. Een absoluut dieptepunt in de geschiedenis van twee van de grootste ploegen ter wereld. United verloor met een half B-elftal met 0-1 van Wolves, en Spurs moesten thuis genoegen nemen met een 1-2 nederlaag tegen Nottingham Forest. United staat momenteel 14e en Spurs 16e. Toch zijn beide teams nog actief in Europa: ze staan namelijk allebei in de halve finale van de Europa League. Vooral bij United zie je dat de ploeg van Amorim de hoop in de competitie al heeft opgegeven en vol voor de Europese beker gaat. Met het binnenhalen van deze beker kwalificeer je je namelijk voor de Champions League van volgend seizoen. Voor teams als United en Spurs is dit (veel) extra geld en roem essentieel om de selectie, maar ook de fans tevreden te houden. Dit is ook de reden dat Amorim veel jongelingen opstelde tegen het stugge Wolves – en het mocht niet baten.

Aston Villa oogt erg sterk

Nadat Villa net uit de Champions League is geknikkerd door PSG, waren de mensen lovend over het spel dat de ploeg van Emery vertoonde. Met snel en mooi voetbal waren ze een sterke tegenstander voor het sterrenteam uit Parijs. Die goede vorm zetten ze voort in de Premier League. In een DGW moesten ze aantreden tegen Newcastle en Manchester City. Tegen een in-vorm Newcastle wonnen ze overtuigend met 4-1. Alleen tegen City was het niet genoeg en dropen de Villans af met een 2-1 nederlaag. Ondanks het verlies is de ploeg van Emery bezig aan een eindsprint die hen moet verzekeren van een Europees ticket volgend seizoen. Met spelers als Watkins en Tielemans in vorm, en een prima schema in de laatste zes wedstrijden, moet het voor Villa goedkomen.

De slechte vorm van Crystal Palace duurt voort

Oliver Glasner en zijn mannen wisten voor de vierde keer op rij niet te winnen. In DGW33 moesten ze genoegen nemen met twee gelijke spelen, tegen Bournemouth en Arsenal. Crystal Palace speelt nergens meer voor, maar goede prestaties zijn altijd gewenst wanneer grote clubs hun pijlen hebben gericht op de basiself. Spelers als Mateta, Eze, Sarr en Muñoz spelen goed voetbal en wekken daardoor interesse bij topclubs in Europa. Wanneer dat gebeurt, zijn goede resultaten essentieel om het moraal én het vertrouwen van deze spelers hoog te houden.

Guardiola zet de eindsprint in

De Citizens wisten opnieuw twee keer te winnen en zijn nu zeven wedstrijden ongeslagen – dat allemaal zonder Noorse topspits Erling Haaland. Guardiola lijkt nu eindelijk zijn draai te hebben gevonden en ziet zijn ‘gokjes’ goed uitpakken. Zo mochten Bob McAtee en Nico O’Reilly starten tegen Villa. Recordaankopen als Xusanov, Doku en Savio moesten allemaal op de bank beginnen, achter deze jongelingen dus. Desondanks pakt het allemaal goed uit en lijkt Guardiola met zijn team bijna zeker van een Champions League-ticket voor volgend seizoen.