De sterren van Eddie Howe zijn bezig met de eindsprint, en dat gaat momenteel erg goed. Van de laatste 7 wedstrijden wisten ze met 19 doelpunten 6 wedstrijden te winnen. In Double Gameweek 32 wisten ze Manchester United af te drogen met 4-1 en maakten ze Crystal Palace met 5-0 gelijk met de grond. Bijna het hele team is in bloedvorm, dus wie houdt ze nog tegen?

Is de huidige vorm te verklaren?

Om zo te presteren als dat Newcastle nu doet moet het hele team, inclusief de bank, in topvorm zijn. Deze vorm kunnen we terugzien in het team van Howe. Na het uitvallen van sterspeler Anthony Gordon (rode kaart en blessure) had Howe een gat op te vullen op de linksbuiten positie. De diepte is op de vleugelaanvallerspositie niet heel groot, maar back-up Harvey Barnes heeft zich meer dan knap bewezen. Sinds het uitvallen van Gordon in GW28 mocht Barnes elke wedstrijd in de basis beginnen. In 5 wedstrijden wist hij 4 goals en 3 assists bij elkaar te voetballen, een statistiek waar Gordon het hele seizoen moeite mee heeft om te halen. Met zijn snelheid en klinische afwerking wisten vooral vleugelverdedigers van Manchester United en Crystal Palace geen raad met hem. 

Naast deze kwaliteit back-up moet natuurlijk het hele team goed presteren. Het helpt dan ook mee dat Valentino Livramento en Kieran Trippier het gat dat de geblesseerde Lewis Hall achterlaat goed opvullen. Zo zijn beide vleugelverdedigers vaak in de aanval te vinden om de (voor)assist te geven en lopen ze knap de gaten dicht in de counter. 

Een middenveld van Champions League niveau

Als Newcastle de huidige vorm doorzet krijgen ze voor volgende seizoen een mooie ticket voor het hoogste voetbaltoernooi die er is, de Champions League. Als je het team zo ziet spelen, kan je stellen dat het meer dan verdiend is. De laatste weken staat toch echter wel het middenveld van Howe in de spotlight. Het 3-mans middenveld, die bestaat uit Joelinton, Sandro Tonali en Bruno Guimares, is momenteel het sterkste middenveld in de Premier League. Howe vindt dat deze heren het beste op 1 lijn kunnen spelen, en dat voeren ze perfect uit. Volgens de statistieken schieten de 3 mannen bijna nooit. Het ‘enige’ wat ze eigenlijk doen is faciliteren en de vuile meters maken. Zo heeft Joelinton bijvoorbeeld maar 4 keer geschoten in 5 wedstrijden. Alle drie strijden ze voor elke bal en geven ze alles in elk duel, iets waar veel middenvelders nog van kunnen leren

De Zweedse ster schijnt niet meer zoals eerder dit seizoen

In het begin van het seizoen was de Zweed Alexander Isak de revalatie van de Premier League. Rond het midden van het seizoen wist Isak 8 wedstrijden achter elkaar te scoren. Inmiddels staat de teller op 21 en heeft hij daarbij ook nog eens 6 assists bij elkaar gespeeld. Het enige minpuntje van Isak dit seizoen zijn zijn recente prestaties. In de laatste 5 wedstrijden wist hij maar 2 keer te scoren, wat voor zijn kaliber onder gemiddeld is. Dit wordt ook uitgelicht omdat Newcastle 19 goals heeft gemaakt in de laatste 7 wedstrijden, waarvan Isak er dus maar 2 heeft gemaakt. In de komende wedstrijden heeft Newcastle er baat bij als de Zweed meer weet te scoren, en als hij eenmaal zijn draai weer heeft gevonden zullen die ook weer vallen.