Op het moment kampen veel managers met blessures in hun team. Hierdoor zijn de punten die zijn behaald op Wildcards in GW30 en GW31 niet al te hoog. Met nog acht GWs te gaan is het belangrijk dat chips en spelers goed worden ingezet. In dit artikel worden vijf leerpunten van GW31 besproken.

Southampton degradeerd en zoekt een nieuwe trainer

Na de 3-1 nederlaag van Southampton tegen Tottenham is het einde verhaal voor de Saints. Met de tien punten die ze tot nu toe hebben verzameld, kunnen ze de 17e plek niet meer bereiken. Mede door dit resultaat is trainer Ivan Juric ontslagen. Nu er al een plek vrij is, kunnen we met een schuin oog kijken naar de Championship om te zien wie deze plek mogelijk zal innemen. Op dit moment staat Burnley eerste. Als alles verloopt zoals gehoopt, zullen zij directe promotie niet mislopen.

Palmer niet in de basis

Ondanks dat veel managers Cole Palmer (£10.7) hadden gewisseld voor betere opties, waren er genoeg managers die vertrouwen hielden in Palmer. Het was voor hen dan ook een schok dat Palmer voor het eerst dit seizoen — blessures uitgezonderd — niet in de basis begon. Trainer Enzo Maresca zei dat dit kwam door het drukke schema dat Chelsea ervaart, met een wedstrijd op donderdagavond en zaterdagmiddag. Het is dus een opluchting dat het slechts om vermoeidheid gaat.

De degradanten zijn zo goed als bekend

Achteraf kan worden gezegd dat de degradanten bekend zijn gemaakt in GW31. Southampton is officieel al gedegradeerd, Leicester City heeft een bijna onmogelijke opgave voor de boeg, en Ipswich Town wist de degradatiekraker tegen de Wolves niet te winnen. Ondanks de sterke start van Ipswich waren de Wolves het laatste kwartier te sterk. Met een 1-2 nederlaag voor Ipswich is het gat met Wolves nu twaalf punten. Het is nog mogelijk, maar dan zal Ipswich alles moeten winnen en Wolves alles moeten verliezen.

Wie moet de Captain zijn?

Mohamed Salah (£13.8) heeft twee opeenvolgende GWs geblankt. Dit is niet iets wat veel managers hadden zien aankomen. In twee wedstrijden heeft de Egyptenaar slechts twee schoten gelost, waarvan één op doel. Momenteel zit hij dus in een vormdip, in een seizoen waarin hij alle FPL-records aan het breken is. Veel managers zochten een alternatieve optie voor captain in GW31. De meesten zijn uitgekomen bij Alexander Isak (£9.5m). Maar dat mocht niet baten: ook Isak bleef blank in een 0-3 overwinning op Leicester. De vraag wie de band moet dragen, zal de komende weken lastig worden.

Aston Villa on fire

Met vier overwinningen in de laatste vijf wedstrijden heeft Emery eindelijk zijn draai gevonden dit seizoen. Mooi voetbal, veel goals en spelers in vorm zorgen ervoor dat er serieus gepusht wordt voor Europees voetbal. Een knappe 2-1 overwinning tegen de nummer drie, Nottingham Forest, zorgt ervoor dat Villa nog zes punten verwijderd is van deze derde plek. Alles is nog mogelijk, en met het voetbal dat de Villans momenteel spelen, is een plek in Europa volgend seizoen bijna zeker.