Tottenhamfans mogen binnenkort blij zijn. Over 2 maanden is het rampseizoen 24-25 afgelopen. Momenteel staan ze op de 13e plek, oftewel, Europees voetbal lijkt onmogelijk. Maar dit is niet helemaal het geval. Tottenham kan volgend seizoen Europa in, als ze Europa dit seizoen weten te veroveren.

In de Europa League zijn de Spurs nog steeds bezig aan hun campagne. Vanavond staat AZ Alkmaar op de planning. Een wedstrijd die ze moeten winnen om nog wat van dit seizoen te maken. Naast het geld dat verdiend wordt bij de winst van de Europa League, staat er ook een Champions League-ticket klaar voor de winnaar. Een ticket die de Spurs hard nodig hebben, qua geld, maar ook qua prestige.

Het zit de club van Ange Postecoglou dit seizoen ook niet mee, met name op het gebied van blessures. Sterkhouders als Christian Romero, Micky van de Ven, Mathys Tel, Guillermo Vicario en regelmatig ook Son Heung-Min moesten dit seizoen een groot aantal wedstrijden missen. Zo heeft van de Ven bijvoorbeeld maar 10 wedstrijden van de 28 gespeeld (Premier League), en huurling Tel maar 3 wedstrijden. De enige oplossing die ‘Big Ange’ hiervoor had was een nieuwe jonge generatie, die achteraf toch niet klaar bleek te zijn voor het grote werk. Spelers als Lucas Bergvall en Archie Gray zijn momenteel vaste basisklanten, beide jongens zijn nog maar 19 jaar. Neem Gray als voorbeeld, hij is afgelopen zomer van Leeds overgenomen met het oog op de toekomst, na blessures van beide centrale verdedigers die vooraan de opstellingsplanner staan, moest Gray deze taak op zich nemen. Uit statistiek blijkt dat dit achteraf niet goed is gekomen.

De Spurs heeft dit seizoen 41 tegengoals moeten incasseren, ongeveer 1.46 per wedstrijd. Als we dieper kijken naar Gray’s individuele statistieken, zien we dat hij vrijwel de slechtst verdedigende speler van heel Tottenham is. Gray heeft 20 wedstrijden gespeeld, waarvan 12 in de basis. Hiervan heeft hij maar 4 geslaagde tackles van de 10 die hij er heeft gemaakt. Daarnaast heeft hij maar 8 intercepties en speelt hij in balbezit veelal het welbekende ‘balletje breed’ (809 van 901 passes complete).

Natuurlijk kan je de schuld van een slecht seizoen niet leggen bij een jongen van 19. Ervaren Roemeens international Dragusin maakt er dit seizoen ook een potje van. Daarnaast heeft eerste keeper Vicario 12 wedstrijden in de lappenmand gelegen.

Is Tottenham te redden?

Het is duidelijk dat het lastig gaat onder Postecoglou. Veel fans roepen ook op om een andere kapitein aan het roer te zetten. De vraag is echter of het volledig aan Postecoglou ligt. Vorig seizoen waren de Spurs, met een relatief fit team, 5e geworden onder Postecoglou. Qua voetbal is het niet erg veranderd. De Spurs proberen nog steeds in een
4-2-3-1-formatie alles voetballend op te lossen, en door middel van de vleugelaanvallers Son te bedienen. Het verschil zit hem alleen in de soort spelers. Met Van de Ven, Romero en Vicario heb je toch een beter blok dan met Gray, Dragusin en Forsters.

Tottenham moet ervoor zorgen dat ze het Europese ticket voor volgend seizoen veilig stellen door vanavond in ieder geval een 1-0 achterstand tegen AZ te verwerken. Met nog 10 wedstrijden in de Premier League te gaan, is plaatsing voor Europees voetbal via deze weg (bijna) onmogelijk voor de Spurs.

Vervolgens zullen er in de zomer wat diepte-aankopen moeten worden gedaan, zodat de blessuregevoelige Eerste 11 van Ange een back-upplan heeft in tijden van nood. Dit is dan ook de hoofdreden die de das om heeft gedaan dit seizoen. Daarnaast zal het de Spurs goed doen om Ange te blijven vertrouwen. Dit kan hij verwezenlijken door in deze laatste 10 wedstrijden genoeg te winnen, of de Europa League-trofee mee naar Londen te nemen. Met een fit team kan Tottenham volgend seizoen weer meedoen om de prijzen, en kunnen ze 24-25 hopelijk snel vergeten.

*alle gebaseerd op Opta-statistieken*